7月2日、KINGZ JAPANから、ブラジリアン柔術界のレジェンド、レアンドロ・ロに捧げる特別モデル「LEGENDS NEVER DIE」が発売された。
レアンドロ・ロは、IBJJF世界選手権で8度の優勝を果たし、5階級制覇という偉業を成し遂げたブラジリアン柔術史上屈指の名選手である。圧倒的なテクニックとアグレッシブなファイトスタイルで世界中のファンを魅了し、多くのトップ選手に影響を与えた。しかし、2022年に33歳という若さでこの世を去り、その訃報は柔術界に大きな衝撃と悲しみをもたらした。
今回、KINGZから発売された「LEGENDS NEVER DIE」は、そんなレアンドロ・ロの功績と精神を未来へ受け継ぐためのリミテッドエディションである。
ベースとなったのは、ロ自身が愛用していたKINGZの人気モデル「Ultralight」だ。軽量でありながら高い耐久性を備え、数々の激闘を支えてきたモデルであり、これを試合用道着として着用している選手は多い。
この「Ultralight」をベースに、特別なデザインに仕上げられた今回の道着は、「Respect Is Earned, Not Given（敬意は与えられるものではなく、自ら勝ち取るもの）」というメッセージが込められている。
420GSM（1平方メートルあたりのグラム数）パールウィーブ生地を採用した上着は、軽量性と耐久性を高いレベルで両立。女性モデルやユースモデルも用意され、ジャケットとパンツには高密度刺繍を贅沢にあしらい、本モデル限定のネックラベルや、レアンドロ・ロをモチーフにしたオリジナルアート入りのコレクターズバッグなど、細部に至るまで特別仕様となっている。
さらに、このモデルが特別なのは、デザインだけではない。売上の一部はブラジルの「Instituto Leandro Lo」に寄付され、レアンドロ・ロの理念を受け継ぐ社会貢献活動や、未来の柔術家たちを支援するプロジェクトに活用されるという。
レアンドロ・ロが柔術界に残したものは、数々のタイトルだけではない。戦い続ける姿勢、挑戦する勇気、そして努力によって敬意を勝ち取るという信念である。「LEGENDS NEVER DIE」は、その名の通り、レジェンドの精神を次の世代へとつないでいくための特別な一着と言えるだろう。
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