初めてとなる韓国での試合に臨む塚田市太郎（SPANDAU）。
「COS KOREA CUP SPECIAL GAME」の3vs3のチーム戦という特別なフォーマットの中で、日本代表の一員として挑戦する。
韓国柔術への印象、チームメイトへの期待、そして現在のコンディションについて語ってもらった。
――韓国の「COS KOREA CUP SPECIAL GAME」に出場が決まりました。いまの気持ちはどうですか？
塚田：韓国で試合をするのは初めてなので、とても楽しみです。最近は韓国の選手たちのレベルが非常に高いので、挑戦する気持ちで頑張りたいですね。また韓国の大会の雰囲気がどんな感じなのかにも興味があり、そこも含めて楽しみにしています。
――この大会は3vs3のチーム戦となります。個人戦と違って意識している点はありますか？
塚田：基本的に試合は一人で戦うものなので、大きく気持ちが変わることはありません。ただ、チームとして勝敗を共有する仲間がいるのは心強いですね。他の選手たちの試合を見るのも楽しみです。
――同じチームのメンバーについて、それぞれの印象を教えてください。
塚田：村井俊太選手は、下からの攻めがとても強い印象です。特に下からの三角絞めなど、アグレッシブな攻めに注目しています。井手史竜選手は、テクニカルで試合巧者という印象ですね。軽量級でありながらトップから攻める場面も多く見かけますし、気持ちの強さも感じます。
――大会まであと２週間に迫りました。現在のコンディションや練習状況はいかがですか？
塚田：今は指導が中心で、自分の練習時間はなかなか取れませんが、その中でできることを積み上げています。こうした状況でも何ができるのかを試すのが楽しみですね。今の自分に過度な期待はしていませんが、試合に向けて過程を整えていくこと自体が楽しいです。
――韓国の選手や大会の印象について、どのように感じていますか？
塚田：韓国の選手たちは、今かなりレベルが高いと思います。黒帯だけでなく色帯の選手も非常にテクニカルですね。技術レベルでは、日本より上なのではと感じることもあります。韓国の大会は今回が初めてなので、どんな雰囲気なのか楽しみです。仲の良い人たちもいるので、再会できるのもとても楽しみですね。
――今回は日本チームとして2チーム・6人での遠征となります。この点についてはどう考えていますか？
塚田：チーム戦自体はこれまでも経験してきましたが、国を超えて行うのは初めてです。どんな形になるのか、純粋に楽しみですね。
――試合以外で韓国でやりたいことはありますか？
塚田：柔術を通して仲良くなった人たちに会いたいです。できれば一緒に練習もできたら嬉しいですね。
――最後に試合に向けての意気込みをお願いします。
塚田：今回が初めての韓国での試合なので、韓国の皆さんに良い試合を見せられるよう頑張ります。チーム戦でもあるので、チーム優勝を目指して全力で戦います。応援よろしくお願いします。
「COS KOREA CUP SPECIAL GAME」
日程：3/7(土)
会場：瑞草総合体育館（Seocho Sports Complex）
※今大会はYouTubeで無料配信予定