現地時間5月28日～31日にかけて、アメリカ・カリフォルニア州のLBSファイナンシャル・クレジット・ユニオン・ピラミッドでは、IBJJF「2026 WORLD」が開催された。
今年も現地でWORLDを観戦したトライフォース柔術アカデミー・早川光由代表に、大会の振り返りインタビューを行った。
毎年恒例となっている早川代表の“WORLD総括”インタビュー。今回は、その締めくくりとなる第3回をお届けする（第1回／第2回）。
――あと他の日本人選手でいうと、嶋田裕太選手がフェザー級で3位入賞しました。
早川：嶋田も昔からトライフォースに練習も来てくれてたので心から応援してましたし、みんなで声を出して応援してました。
――アダルト黒帯フェザー級以上でメダルは日本史上初ですね。
早川：フェザー級以上は、日本人ではフィジカル的にかなり厳しい階級になると思います。その中でも嶋田は、フィジカル、スピードと共に負けてなかったですし、彼は若手一年生かと思うくらい思いきりが良いんですよね。
――柔道スローも活かしてましたね。
早川：彼は本当に躊躇なく行けるんですよね。
――準決勝ではサムエル・ナガイ選手に敗れました。
早川：前日3試合やって、翌日に試合というのはそんなに経験もないし、もうそこは経験値を積み上げるしかないですよね。 しかし、日本人としては誇らしい結果だったと思います。
――他の黒帯だと高杉魁選手が、優勝したマイケル・フォナシェに2回戦で敗れました。
早川：日本でいうと、芝本、篠田、高杉、チアゴ・ウエノ選手などは実力的には横一線だと思ってます。その高杉選手が手も足も出てなくて完敗してました。
――華もありますよね。
早川：「THE FUTURE」、なんかニックネームもカッコいいです（笑）。
――これから何連覇もしそうですね。
早川：そう思います。その一方で、「もし芝本が出てたら」という目線でも、どうしても見てしまってましたね。
――それは当然です。
早川：芝本が今まで戦ってきてたライバルたちも出場してて、結構勝ち上がっていたのは正直ビックリしました。何度も戦ったホドネイ・バルボーザ選手などは3位入賞もしてましたし、やっぱり芝本が出てたらベスト8以上に残る実力は持ち合わせていたなと感じましたね。
――では、全体的な今年のWORLDの感想はどうですか？
早川：毎年、今年の戦術はコレっていうのがあるんですが、今回はダブルガードからのフットロックが多かったですね。お互いフットロックの形には入るけど、それは別に効き目があるわけじゃないがホールドすると。
――極める気はないように見えますよね。
早川：ダブルガード膠着は本当に多かったです。正直、決勝戦も退屈な試合も多かったです。
――私も見ていて、正直もう少し動きのある展開が見たかったなとは感じました。ルール改正は必要だと感じましたか？
早川：IBJJFもルールの改定には、すごく腰の重い団体ではあるのですが、何らかのアクションは起こして欲しいなと思ってます。
――では、今後トライフォースとしてのWORLDに向けての取り組みはどうですか？
早川：こればっかりは待つしかないのですが、もっと多くの若い才能がトライフォースの門を叩いて欲しいなと思っております。
――世界では10代で活躍する選手が多いです。
早川：世界を目指すやる気のある若者は、しっかり面倒見て育てていきたいなっていう思いはあります。
――はい。
早川：7月にこの池袋本部を移転するのですが、マットスペースも凄く広くなるので、選手練いわゆるコンペティションクラスは、今は池袋と新宿の両方で行っているのを池袋で統一しようと思ってます。
――早川代表も定期的に練習を見れるようになりますね。
早川：そうなんです。一つの場所になれば、色々コミュニケーションも取りやすくなるし、指導もしやすい体制になると思います。
――それでは来年も期待しております。今年も恒例の早川代表WORLD総括インタビュー、ありがとうございました！
早川：ありがとうございました！
［完］
・トライフォース・早川光由代表に訊く「WORLD 2025」振り返り
・トライフォース・早川光由代表に訊く「WORLD 2024」振り返り
トライフォース柔術アカデミー 本部（池袋）が移転してリニューアルオープン！
・トライフォース柔術アカデミー公式サイト